Zwei Brüder, eine Krone und viele Skandale

Es war eine der größten Krisen in der jüngeren Geschichte des britischen Königshauses: Im Dezember 1936 dankte der erst wenige Monate zuvor zum König berufene Eduard VIII. ab. Offiziell entschied er sich zu diesem Schritt aus Liebe zu Wallis Simpson, einer zweifach geschiedenen US-Amerikanerin. Für Edwards jüngeren Bruder George und dessen gerade einmal zehnjährige Tochter Elizabeth änderte sich das Leben auf einen Schlag. Das schwierige Verhältnis der beiden Brüder, ihr Leben und ihr Wirken wurde schon 2024 in einer britischen Dokumentation beleuchtet, die ARTE unter dem Titel "Edward vs. George: Die Windsors im Krieg" nun als Zweiteiler zur besten Sendezeit zeigt.

Im Film von Brian Henry Martin kommen Journalistinnen und Experten sowie Wegbegleiterinnen der königlichen Familie zu Wort. Für den 1972 verstorbenen Edward und seine Frau finden sie nur wenig schmeichelnde Worte: Edward "war ein gefährlicher König", urteilt Sally Bedell Smith, Autorin einer Biografie von George VI.: "Er war sehr verantwortungslos, vernachlässigte seine Pflichten."

Seite an Seite mit Adolf Hitler

Weder Edward noch George, so stellt die Doku klar, wollten König sein. Doch während George VI. in London den Schrecken des Zweiten Weltkriegs ins Gesicht sah, weilten Edward und Wallis in den Kriegsjahren auf den Bahamas. Mehr noch: Nur ein Jahr nach seiner Abdankung ließ sich Edward mit Adolf Hitler ablichten: "Sie haben Hitler umworben", urteilt Lady Glenconner, eine Hofdame von Prinzessin Margaret: "Und ich glaube, wenn Hitler Großbritannien erobert hätte, hätte Edward wahrscheinlich die Naziflagge auf dem Buckingham Palast gehisst und sie willkommen geheißen."

Wie es nach Kriegsende für die Brüder weiterging, erzählt Teil zwei der Dokumentation, die ARTE um 21 Uhr zeigt. Beide Filme, die auch viele bislang unbekannte Archivaufnahmen enthalten, stehen bereits online auf arte.tv zum Abruf bereit. Direkt im Anschluss, um 21.50 Uhr, beschäftigt sich ARTE mit einem weiteren Geschwisterstreit im Hause Windsor: "Harry vs. William - Der royale Bruderzwist" heißt die wiederholte deutsche Dokumentation von Klaus Kastenholz, Ulrike Grunewald, Marlon Schneider und Bernd Reufels aus dem Jahr 2023.

Edward vs. George: Die Windsors im Krieg - Do. 15.10. - ARTE: 20.15 Uhr

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