«Kiwi»-Kapitän Nelson soll bis Auftakt fit sein

Nelspruit (dpa) - Kapitän Ryan Nelson soll bis zum WM-Auftakt der neuseeländischen Fußball-Nationalmannschaft wieder fit sein. Der Profi von den Blackburn Rovers in England erholt sich von einer Ohreninfektion, die ihn auch an einem Einsatz in einem letzten WM-Test gegen Chile (0:2) hinderte.

«Wir gehen davon aus, dass er gegen die Slowakei am 15. Juni fit ist, um zu spielen», teilte der neuseeländische Verband mit. Mit der Niederlage gegen WM-Teilnehmer Chile konnte Coach Ricki Herbert gut leben. «Ich denke, wir haben das machen können, was wir uns vorgenommen hatten», sagte er über das Match in Nelspruit, das über 3x30 Minuten ging. Neben der Slowakei müssen die «All Whites» bei ihrer zweiten WM-Teilnahme nach 1982 in der Gruppenphase gegen Titelverteidiger Italien und Paraguay ran.

Nun erwarteten die «Kiwis» auch die Ankunft ihres Vizekapitäns Tim Brown. Der Mittelfeldspieler hatte sich vor rund zwei Wochen bei einem Testspiel gegen Australien (3:1) eine Schulterfraktur zugezogen und nach einer Operation in Neuseeland ein entsprechendes Rehaprogramm absolviert.