Ferrari-Star Vettel wieder Trainingsschnellster
Sotschi - Ferrari-Pilot Sebastian Vettel (Heppenheim) hat auch das Abschlusstraining zum Großen Preis von Russland dominiert und Mercedes deutlich distanziert.
Der WM-Spitzenreiter drehte am Samstagmittag in der Olympiastadt Sotschi in 1:34,001 Minuten die schnellste Runde und unterstrich seine Ansprüche auf die Pole Position. Vettel verwies wie schon am Freitag seinen Teamkollegen Kimi Räikkönen auf den zweiten Rang, der Finne hatte mehr als drei Zehntelsekunden Rückstand.
Erst dahinter folgten die beiden Mercedes-Silberpfeile: Valtteri Bottas (Finnland/+0,363) wurde Dritter vor dem WM-Zweiten Lewis Hamilton (+0,541) aus England. Mercedes hatte in dieser Saison trotz der Probleme an den Rennsonntagen stets das Qualifying dominiert.
Im Kampf um die besten Startplätze am Samstagnachmittag (14.00 Uhr/RTL und Sky) scheint nun aber die erste Pole Position für Ferrari seit September 2015 in Singapur möglich. Nico Hülkenberg (Emmerich/+1,661) landete im Renault auf dem siebten Platz. Pascal Wehrlein (Worndorf/+3,656) belegte im Sauber nur Position 19.
Die Themen vor der Entscheidung
Die Pole-Dominanz von Mercedes
In Russland schaffte es kein anderes Team auf Startplatz eins. 2014 bei der Premiere setzte sich Lewis Hamilton durch, in den beiden Jahren danach sein damaliger deutscher Teamkollege Nico Rosberg. Überhaupt ist der Silberpfeil das Maß aller Dinge seit der großen technischen Reform mit der Rückkehr der Turbos nach der Saison 2013. 2014, 2015 und 2016 gelang es jeweils nur einmal einem Piloten (Felipe Massa von Williams in Österreich, Vettel in Singapur, Daniel Ricciardo von Red Bull in Monaco), eine Qualifikation zu gewinnen. 59 Mal stand seitdem ansonsten ein Mercedes auf Startposition eins.
Das lange Warten auf die Pole von Vettel
Der neue Ferrari ist schnell, vor allem auf Renndistanzen. Im direkten Vergleich mit dem lange wohl kraftvollsten Antrieb von Mercedes im Feld fehlt vermutlich noch minimal Power. Zudem ist das Auto offensichtlich mehr auf die Rennen ausgelegt. Die Tatsache, dass der Wagen die Reifen pfleglicher behandelt, spricht auch dafür. Was letztlich die Gründe sind, die letzte Pole holte Vettel am 19. September 2015 in Singapur. Dabei galt der Heppenheimer lange Zeit auch als Pole-Spezialist. Während seiner erfolgreichsten Zeit bei Red Bull holte er von Anfang 2009 bis Ende 2013 44 Mal die Pole. Insgesamt kommt er auf 46.
Das Problem in Russland für Vettel
Die Pole allein ist kein Sieggarant. Das bewies Vettel schon in diesem Jahr, als er in Australien von Startrang zwei vor Polesetter Hamilton gewann und in Bahrain von Rang drei vor Hamilton (Startplatz zwei) und Polemann Valtteri Bottas siegte. Beide Male auch dank der besseren Strategie, als Vettel den ersten seiner Reifenwechsel früher machte als die anderen. Das Problem nun in Russland: Die bisherigen Sieger kamen mit einer Einstopp-Strategie als erste ins Ziel. Das bedeutet generell weniger taktischen Spielraum, der Kampf um die Pole wird damit noch ein bisschen bedeutsamer.
Das Fragezeichen hinter Mercedes' Trainingsleistung
Über eine halbe Sekunde Vorsprung auf die beiden Mercedes. Davon wollte sich Vettel nach seiner Tagesbestzeit beim Training aber nicht täuschen lassen. Er war sicher: Die Silberpfeile zeigten nicht ihre wahre Stärke. Die packen sie wieder aus, wenn es drauf ankommt, so der Vettel-Tenor. Allerdings dürfte das auch wiederum seine Rhetorik bei der Untertreibung der eigenen Leistung gewesen sein, um nicht selbst als Favorit in die K.o.-Ausscheidung gehen zu müssen.
