Böhler wächst über sich hinaus – Kowalczyk holt Gold

Krasnaja Poljana  – Dieser sechste Platz war Gold wert! Nach dem Rennen ihres Lebens war Stefanie Böhler ähnlich ergriffen wie Olympiasiegerin Justyna Kowalczyk, die trotz eines gebrochenen Fußes über 10 Kilometer im Klassik-Stil zu olympischem Langlauf-Gold stürmte und danach Freudentränen vergoss. „Das ist eine gefühlte Medaille. Ich bin einfach nur gelaufen und so glücklich“, erzählte Böhler mit feuchten Augen.

Vor zwei Jahren war die Sportsoldatin aus Ibach an Schilddrüsenkrebs erkrankt. Ein Schock, der ihr Leben zunächst veränderte. Doch sie stellte sich der Situation und kehrte nach ihrer Heilung in die Loipe zurück. „Für jeden, der in diese Situation gerät, ist es wichtig, dass der Alltag weitergeht. Sonst kommt man ins Grübeln“, erzählte sie in Sotschi. Mühsam und langsam kämpfte sie sich zurück und löste auf den letzten Drücker die Olympia-Fahrkarte. Die Reise in den Kaukasus empfand sie daher als Geschenk. Und am Donnerstag erwachte ihr Kampfgeist.

„Ich bin ein kleines Kampfschwein. Wenn ich am Start stehe, will ich auch alles geben“, berichtete sie strahlend. Furios fegte sie bei frühlingshaften Temperaturen im kurzen Rennanzug durch die Loipe. Wegen der Wärme hatte sie, wie ihre chancenlosen Teamkolleginnen Nicole Fessel (23.) und Katrin Zeller (25.), die Ärmel einfach abgeschnitten. „Das war das härteste Rennen, das ich im Leben gelaufen bin. Die Strecke ist gnadenlos hart“, sagte Böhler.

Sie war in dem Rennen auf tiefem und sulzigem Schnee einen anderen Schliff gelaufen als Fessel und Zeller. „Das war ein Risiko, aber scheinbar hat es funktioniert“, stellte Böhler fest. Nach 29:04,3 Minuten kam sie mit Bestzeit ins Ziel, wo sie bis zum Eintreffen der großen Favoritinnen strahlend und fröhlich auf dem roten Führungsthron Platz nahm. Am Ende fehlten der Schwarzwälderin ganze 18 Sekunden zur Bronzemedaille, die Therese Johaug aus Norwegen gewann. Silber ging an die Schwedin Charlotte Kalla.

Ski-Königin Marit Björgen aus Norwegen war nur 13 Sekunden schneller als Böhler und ging als Fünfte überraschend leer aus. „Wenn uns jemand vorher gesagt hätte, dass wir in Schlagdistanz zu Frau Björgen sind – wir hätten ihn zum Traumtänzer erklärt. Steffi war heute ganz stark“, lobte Bundestrainer Frank Ullrich und stellte überglücklich fest: „Nach alldem, was sie in den vergangenen zwei Jahren durchgemacht hat, war das ein absolut positives Signal. Auch an ihren Körper.“

So kam bei Böhler auch überhaupt kein Frust über die knapp entgangene Medaille auf. „Dass es der sechste Platz wird, damit habe ich nicht gerechnet“, versicherte die 32-Jährige. „Ich habe mir während des Rennens keine Gedanken gemacht und versucht, diesen letzten Mörderanstieg so gut wie möglich zu bewältigen. Ich bin einfach nur gelaufen“, schilderte sie ihre Gefühle auf der Strecke. Das Rampenlicht genoss sie danach in vollen Zügen.

Kein Wunder, lief sie doch immer im Schatten einer Evi Sachenbacher-Stehle oder Claudia Nystad, die größte Hochachtung vor der Leistung ihrer Teamkollegin hat: „Wenn du solch eine Krankheit hast, relativiert sich vieles im Leben.“ Auch Ullrich zollte Böhler Anerkennung: „Kompliment, wie sie sich zurückgekämpft hat.“ Der Auftritt im Kaukasus war der verdiente Lohn für all ihre Mühen.

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