"Star Trek"-Star Walter Koenig: Chekov-Darsteller stirbt mit 90 Jahren

Trauer um Walter Koenig (1936-2026). Der "Star Trek"-Star, der in der Originalmannschaft von "Raumschiff Enterprise" Pavel Chekov verkörperte, ist tot. Er starb am Sonntag im Alter von 90 Jahren in seinem Haus in North Hollywood, wie sein Sprecher dem US-Portal TMZ mitteilte. Demnach starb Koenig eines natürlichen Todes.

Seine Tochter Danielle und seine Nichte sollen in seinen letzten Stunden bei ihm gewesen sein. Koenig sei ein Mann gewesen, dessen Vermächtnis weit über den Bildschirm hinausreiche, so sein Sprecher. Auf unzähligen Conventions habe er seine Fans mit Herzlichkeit und Witz für sich eingenommen.

Erst Spott, dann die Rolle seines Lebens

Dabei hatte Koenig für "Star Trek" zunächst nur wenig übrig. Als er die Serie selbst im Fernsehen gesehen habe, seien ihm die Kulissen unglaubwürdig vorgekommen. Sie seien so offensichtlich aus Styropor gewesen, erzählte er 2013 in einem Interview für die TV Academy Foundation. Kurz darauf stand er selbst zwischen genau diesen Kulissen: Serienschöpfer Gene Roddenberry (1921-1991) holte ihn zum Start der zweiten Staffel an Bord der Enterprise. Koenig war in alles in allem 36 Folgen der Sci-Fi-Serie zu sehen, die Ende der 1960er Jahre auf NBC ausgestrahlt wurde.

Auch in sieben "Star Trek"-Kinofilmen war Koenig zu sehen, die zwischen 1979 und 1994 erschienen.

Der Sohn eines Kommunisten

Marvin Walter Koenig kam am 14. September 1936 in Chicago zur Welt und wuchs als Sohn litauischer Einwanderer in Manhattan auf. Sein Vater, ein Übersetzer, war nach Koenigs Worten ein Kommunist durch und durch. Ausgerechnet er wurde zum in seiner Zeit berühmtesten Russen des US-amerikanischen Fernsehens.

Nach dem Aus von "Star Trek" fürchtete er, nie wieder Arbeit zu finden, und begann zu schreiben, etwa Drehbücher für "Der unglaubliche Hulk" oder "Land of the Lost". Seine zweite große Rolle kam in den 1990ern: In "Babylon 5" spielte er den skrupellosen Telepathen Alfred Bester. Fast wäre es nicht dazu gekommen, denn 1993 erlitt Koenig einen Herzinfarkt und musste sich einer vierfachen Bypass-Operation unterziehen.

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