Ein Elektroflugzeug aus München: Schafft dieses Start-up den Durchbruch?
Draußen regnet es in Strömen, drinnen wird gefeiert: In einer Halle am Flughafen Oberpfaffenhofen eröffnet das bayerische Start-up Vaeridion seine neue Batterie-Produktionsstätte. Die gesamte Belegschaft ist versammelt, an der Decke hängt ein Banner: "Die Zukunft des elektrischen Fliegens". Zur Einstimmung läuft ein Video mit Schwarz-Weiß-Aufnahmen aus der Frühzeit der Luftfahrt, untermalt mit modernem Elektro-Sound.
Auf einem Podium stehen Bayern-, Deutschland- und Europaflaggen. Staatsminister Florian Herrmann (CSU) ist zu Besuch, ebenso die niederländische Generalkonsulin Annelies Faro und die Hauptgeschäftsführerin des Bundesverbands der Luftfahrt- und Raumfahrtindustrie. Hinter dem Podium steht ein Prototyp: Cockpit und Passagierkabine des Microliners. Das vollelektrische Regionalflugzeug soll bis zu neun Passagiere transportieren – auf Strecken bis zu 400 Kilometern, möglichst geräuschlos, mit geringeren Emissionen als herkömmliche Flüge.
Die Idee stammt aus einem Münchner Wohnzimmer
Gegründet wurde Vaeridion 2021 – von vier Leuten in einem Wohnzimmer im Lehel, erinnert sich Firmenchef Ivor van Dartel. Heute: Hauptquartier an der Prinzregentenstraße, Testwerkstätte bisher in Holzkirchen, knapp 80 Angestellte. In weniger als 100 Wochen soll der Microliner erstmals abheben – das ist zumindest das hochgesteckte Ziel. "Bei besserem Wetter", scherzt der Niederländer.
Die Idee: Kurzstrecken wie Festland-Korsika elektrisch bedienen. Van Dartel spricht vom "Isar Valley". Er erinnert an Otto Lilienthal, den Pionier des Gleitflugs. Und an Franz Josef Strauß, der Bayern als Airbus-Aufsichtsratschef ab 1970 zum Zentrum der deutschen Luftfahrtindustrie machte. "Wir sind nicht die Ersten, die es probieren", sagt der Unternehmenschef. "Aber wir werden die Ersten auf dem Markt sein."
Flugtaxis mit anderem Ansatz sind gescheitert: Zwei Insolvenzen in fünf Monaten
Ein selbstbewusstes Versprechen – zumal es ausgerechnet in jener Halle fällt, in der bis vor Kurzem noch die Mitarbeiter von Lilium an Flugtaxis tüftelten. Das bayerische Unternehmen meldete im Oktober 2024 Insolvenz an. Mehrere Investoren schienen das Projekt kurzfristig zu retten – doch nach geplatzten Finanzierungen scheiterte es endgültig. Im Februar 2025 folgte die zweite Pleite.
Auch Volocopter aus Bruchsal stellte Ende Dezember 2024 Insolvenzantrag; im März 2025 erhielten Hunderte Mitarbeiter ihre Kündigung.
Der Markt ist stark umkämpft und hart. Oft wurden Milliarden investiert, doch bis dato gibt es in Europa kein kommerziell zugelassenes Passagierflugzeug oder Flugtaxi mit Elektroantrieb. Die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) hat bislang nur einen zweisitzigen Schulungsflieger zertifiziert.
Vaeridion ist der Konkurrenz voraus
Vaeridion ist bereits jetzt einen Schritt weiter: Im November 2023 schloss das Unternehmen als erster Hersteller der zivilen Kleinluftfahrt einen sogenannten Pre-Application-Contract mit der EASA ab.
Das ist eine Vorstufe zum eigentlichen Zulassungsantrag: Behörde und Hersteller prüfen gemeinsam, ob das Konzept überhaupt zulassungsfähig ist. Im November 2024 kam das Ergebnis: Laut der Firma sei Antriebskonzept des Microliners grundsätzlich zertifizierbar. Kein Ausschlusskriterium gefunden. Doch die Musterzulassung steht noch aus – ein Prozess, der Jahre dauern kann.
Staatsminister Florian Herrmann drückt die Daumen
Staatsminister Florian Herrmann (CSU) gibt sich optimistisch, aber vorsichtig. Er erinnert sich, wie er das Start-up 2024 erstmals in Holzkirchen besuchte – damals nur etwa 30 Mitarbeiter. "Das ist ein faszinierendes Unternehmen", sagt er. Und weiter: "Wir drücken die Daumen – auch wenn es zu Rückschlägen kommen kann."
Was Vaeridion vorstellt, wirkt raffiniert: Die Batterien werden direkt in die Flügel-Tragflächen integriert. Zwei unabhängige Antriebssysteme arbeiten zusammen – fällt eines aus, übernimmt das andere. Brandschutzvorkehrungen sollen verhindern, dass beim Laden oder im Flug etwas brennt.
Enger Zeitplan bis 2030
Zehn Kunden habe man bereits gewonnen, heißt es – darunter Flugbetriebe aus Dänemark, den Beneluxländern und Deutschland. Vaeridion peilt einen kommerziellen Betrieb bis 2030 an. Lilium und Volocopter hatten ähnliche Zeitpläne – und scheiterten.
Doch ihr Konzept unterscheidet sich auch grundlegend: Lilium und Volocopter setzten auf sogenannte Senkrecht-Starter, die ohne Landebahn auskommen sollten. Der Microliner hingegen ist ein klassisches Flugzeug.
Was hängen bleibt, ist ein Satz aus dem Einspielfilm: "Irgendjemand muss den Status quo herausfordern." Wer die Geschichte der Luftfahrt rekapituliert, weiß: Das haben schon viele versucht. Und die meisten sind daran gescheitert. Manche haben jedoch Luftfahrtgeschichte geschrieben.
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